Em janeiro passado, Riley foi processada pelo guitarrista do L.A. GUNS, Tracii Guns, e pelo vocalista Phil Lewis no Tribunal Distrital da Califórnia. Juntando-se a Riley como réus, estão os três músicos que fazem parte da versão rival do L.A. GUNS, o manager do grupo, o booking agent e merchandiser, e a Golden Robot Records.
A denúncia alega que a versão de Riley do L.A. GUNS (referida no processo como “o L.A. GUNS infrator”) está criando “concorrência desleal” por meio do uso não autorizado da marca registrada L.A. GUNS. Além disso, Guns e Lewis alegam que a banda faz propaganda enganosa e uso não autorizado de sua marca.
Perguntado pelo Talking Metal se há algo legalmente impedindo Riley de usar o nome LA GUNS para sua nova banda, Nickels disse: “Eles estão tentando, mas não há nada. Porque não há nada que possamos fazer para detê-los, então não há nada eles podem fazer para nos parar.
“Steve possui legalmente metade do nome”, continuou ele. “Foram Phil e Steve [que estavam lá no final da versão anterior do LA GUNS] e Tracii saiu. Era o LA GUNS, e então Phil foi embora e ele levou o nome com ele. Mas ele foi embora. O nome fica com o último cara da banda. Esse foi o acordo no contrato. Último cara usando o nome. Steve é o único cara que nunca desistiu. Ele apenas sente que ganhou, cara, e ele ganhou. Dirigiu todos os shows nos últimos 30 anos – tocando e fazendo todos os negócios todas as noites. Eles nunca o ajudaram. Então, ele trabalhou muito nisso. Eu perguntei se ele queria mudar o nome. E [ele disse], ‘Não, cara. Eu coloquei muito trabalho nisso’. “
No fundo, a queixa de Guns e Lewis questiona a alegação de Riley de propriedade parcial do nome e do logotipo do L.A. GUNS e alega que seu uso de ambos não foi autorizado. Além disso, Guns e Lewis afirmam – como Guns fez publicamente no passado – que Riley desviou grande parte das receitas de publicação do grupo nas últimas duas décadas.
Apesar de deixar a banda logo após o lançamento de “Waking The Dead”, de 2002, para se concentrar em BRIDES OF DESTRUCTION (seu supergrupo de curta duração com o baixista do MÖTLEY CRÜE Nikki Sixx), Guns “é o proprietário dos direitos de marca registrada do LA GUNS” nome e logotipo, afirma a reclamação. Ele observa que o Guns fundou a banda em 1983, quatro anos antes de Riley ingressar, e que Riley não se apresentou no EP de estreia do grupo em 1984 e contribuiu para apenas uma faixa em sua estreia na banda em 1987.